« Taiwan et l’Europe sont dans la même situation : nous ne sommes pas seulement confrontés à de nouveaux défis, nous avons également de nombreux intérêts communs », a déclaré la vice-présidente Hsiao Bi-khim [蕭美琴], le 11 septembre depuis l’île italienne de Ventotene, où elle participait à la deuxième Conférence européenne pour la liberté et la démocratie.
« Nous avons un intérêt commun à ce que les différends soient résolus de manière pacifique. Nous avons un intérêt commun à ce que la volonté démocratique soit respectée et à ce que les grands pays ne déterminent pas l’avenir des pays plus petits par la menace et la coercition », a poursuivi Hsiao Bi-khim.
La vice-présidente a assisté à la conférence avec le plein soutien du président Lai Ching-te [賴清德], à l’invitation de Pina Picierno, vice-présidente du Parlement européen, et de Carlo Corazza, chef du bureau du Parlement européen en Italie. Elle était accompagnée du ministre des Affaires étrangères Lin Chia-lung [林佳龍].
Ventotene est une petite île, mais elle revêt une importance symbolique considérable dans l’histoire européenne moderne, a souligné Hsiao Bi-khim dans son allocution. C’est là qu’Altiero Spinelli et d’autres prisonniers politiques italiens, résistants au fascisme, furent incarcérés pendant la Seconde Guerre mondiale. Leur « Manifeste de Ventotene » a inspiré les idées fédéralistes qui ont propulsé la construction européenne après-guerre.
C’est aussi grâce à l’action de nombreux combattants de la liberté que Taiwan jouit aujourd’hui d’élections libres, de la liberté d’expression ainsi que de la possibilité de mener des discussions et des débats ouverts, a-t-elle rappelé.
« Nous sommes confrontés à des pressions militaires et relevant de la “zone grise” croissantes qui menacent notre survie et notre démocratie. C’est pourquoi, à Taiwan, nous œuvrons à renforcer notre économie, mais aussi nos capacités de défense », a-t-elle expliqué.
Lors de son séjour à Ventotene, Hsiao Bi-khim a également rencontré l’eurodéputée française Valérie Hayer, présidente du groupe Renew Europe au Parlement européen. En présence du ministre Lin Chia-lung, elles ont échangé sur les défis sécuritaires et les pressions économiques auxquels sont confrontés Taiwan et l'Europe, ainsi que sur le renforcement de la résilience sociale. Lin Chia-lung et Valérie Hayer ont également discuté de la coopération franco-taïwanaise dans le secteur des semiconducteurs et de la capacité de Taiwan à soutenir l’Europe dans ses efforts de réindustrialisation, précise le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.
A son retour à Taiwan au matin du 14 septembre, la vice-présidente a souligné que ce voyage l’avait profondément marquée et qu’au-delà des frontières et des cultures, la liberté et la paix sont des valeurs et des aspirations partagées.
« Les pays démocratiques continuent de faire face à des défis de toutes sortes et dans différents lieux. Taiwan subit actuellement une pression militaire et des pressions d’ordre ambigu, mais nous continuerons de défendre notre mode de vie libre et démocratique et de nous efforcer de maintenir la paix et la prospérité régionales », a-t-elle insisté.
Elle a en outre espéré que ce déplacement permettra à la communauté internationale de mieux comprendre que, même dans les circonstances les plus difficiles, Taiwan continuera de cheminer courageusement aux côtés du monde.
Ce déplacement n’avait pas été annoncé publiquement avant le départ afin de minimiser le risque de perturbations et de garantir une arrivée à destination en toute sécurité, a précisé Hsiao Bi-khim.